수구공 규격 — 남자공과 여자공, 무게는 같고 둘레만 다르다

수구공 규격 — 남자공과 여자공, 무게는 같고 둘레만 다르다

훈련 중인 수영장에 떠 있는 수구공. 로고 아래 한 줄에 WOMEN'S SIZE라고 찍혀 있어. 사진: Sean Fornelli, CC BY-SA 2.0, 위키미디어 커먼즈

맨 위 사진 속 공을 한 번 봐. 제조사 로고 아래에 한 줄이 더 찍혀 있어 — WOMEN'S SIZE.

수구는 남자 경기와 여자 경기가 다른 공을 쓰거든. 그런데 규정집을 펼쳐서 어디가 갈렸는지 보면 좀 이상해. 둘레는 3cm 차이인데, 무게는 한 자리도 안 달라.

💡 이 글의 핵심
- 둘레는 남자 68~71cm / 여자 65~67cm, 공기압도 갈려 — 그런데 무게는 둘 다 400~450g
- 같은 규정집에 두 손으로 동시에 만지면 반칙이라는 조항이 있어 — 한 손에 맞춘 치수라는 뜻
- 핸드볼·농구는 여자용을 더 작고 더 가볍게 규정해. 수구만 무게를 안 건드려
- 규정집엔 색도, 5호·4호 같은 호수도, 공인 마크 조항도 없어
- "공을 몇 개 쓰든 상관없다" — 배구가 다섯 개로 못 박은 자리를 수구는 비워놨어

제21조가 공을 둘로 나눈다

수구 규칙은 국제 수영 종목을 관장하는 World Aquatics의 경기규정집 안에 있어. 2026년 2월판 기준으로 Part Six가 수구고, 장비 조항은 제21조야. 21.2가 통째로 "공은 이래야 한다"는 목록이지.

항목	남자 경기 (21.2.4)	여자 경기 (21.2.5)
둘레	0.68~0.71m	0.65~0.67m
공기압	7.5~8.5psi	6.5~7.5psi
무게	400~450g	400~450g (같아) ⭐
구조	구형·방수, 외부 끈 금지	좌동
밸브	자동으로 닫히는 공기 밸브	좌동

둘레만 보면 3cm짜리 차이야. 지름으로 바꾸면 볼픽 계산으로 남자공 21.6~22.6cm, 여자공 20.7~21.3cm — 손바닥에 올려놓으면 1cm쯤 다른 셈이지. 공기압도 위아래 모두 1psi씩 낮게 잡혀 있고.

그런데 21.2.2는 남녀를 나누지 않아. 조문이 아예 갈라지기 전, 공통 항목 자리에 이렇게 한 줄로 적혀 있거든.

weigh between 400 grams and 450 grams

공을 둘로 나눈 규정이 무게 칸만은 하나로 뒀어. 작아진 공이 가벼워지지는 않는다는 뜻이야.

무게를 안 건드린 대신, 손을 규정했다

왜 크기만 갈랐을까. 규정집은 그 이유를 적지 않아. 이건 핸드볼도 세팍타크로도 마찬가지야 — 연맹 룰북은 호수를 나누되 근거는 쓰지 않거든.

대신 같은 규정집의 제8조를 읽으면 공 크기가 무엇에 맞춰져 있는지는 보여. 반칙 목록에 이런 조항이 있어.

8.2.11.2 — 공을 두 손으로 동시에 만지면 반칙이다. 골키퍼가 자기 편 6m 구역 안에 있을 때만 예외.

2004년 세계주니어선수권 그리스-헝가리전. 공을 든 선수의 손은 언제나 하나야. 사진: Massimo Finizio, CC BY-SA 2.0 IT, 위키미디어 커먼즈

옆 조항들도 같은 방향이야. 주먹으로 치는 것도 반칙이고(역시 골키퍼만 자기 6m 구역 안에서 예외), 공 전체를 수면 아래로 눌러 감추는 것도 반칙이야. 게다가 풀 바닥을 발로 딛는 것 자체가 금지돼 있어. 올림픽·세계선수권 경기장은 수심이 2m 이상이라 애초에 발이 닿지도 않고.

그러니까 선수는 발이 안 닿는 물에서, 헤엄치며, 한 손으로 공을 잡아야 해. 규정이 공의 치수를 둘로 나눈 칸이 하필 손에 닿는 칸이라는 게, 조문을 나란히 놓고 보면 꽤 또렷해져. (규정집이 "손 크기 때문"이라고 적어둔 건 아니야. 볼픽이 두 조문을 나란히 읽은 것까지야.)

다른 종목은 무게까지 같이 줄인다

수구만 그런가 싶어서 남녀 공이 갈리는 다른 종목을 꺼내봤어.

종목	남자용	여자용	무게는?
수구	둘레 68~71cm / 400~450g	65~67cm / 400~450g	그대로 ⭐
핸드볼	3호 58~60cm / 425~475g	2호 54~56cm / 325~375g	100g 줄어
농구	7호 둘레 749~780mm / 567~650g	6호 724~737mm / 510~567g	같이 줄어
세팍타크로	41~43cm / 170~180g	42~44cm / 150~160g	크기는 오히려 커져

핸드볼도 농구도 여자용 공을 작게 만들면서 가볍게도 만들어. 세팍타크로는 한술 더 떠서 여자 공이 더 큰데 더 가벼워 — 방향이 아예 반대지. 그래도 셋 다 공통점이 하나 있어. 무게 칸이 움직인다는 것.

수구만 그 칸을 잠가뒀어. 볼픽이 13종목 공식 규격을 총람표로 묶었을 때 수구는 그 목록에 없었거든. 이번에 조문을 직접 읽고 나니 성별로 공을 가르는 방식이 제일 독특한 종목이었던 셈이야.

치수가 아닌 조문들 — 그리고 규정에 없는 것

21.2에는 숫자가 아닌 조항도 섞여 있어. 그중 하나가 이거야.

구형이고 방수여야 하며, 외부에 끈을 두르거나 기름 따위를 바르지 않아야 한다.

공에 기름을 바르지 말라는 조문. 당구 규격이 "광택을 내거나 왁스를 먹이지 말라"고 적은 것과 같은 종류의 문장인데, 이유는 정반대 쪽에 가까워. 당구는 구름이 달라져서고, 여기는 가뜩이나 젖은 공을 한 손으로 쥐는 종목이니까. 공기 밸브도 자동으로 닫히는 것을 쓰라고 못 박아뒀어. 물속에서 밸브가 열리면 곤란하겠지.

받침에 London 2012, 공과 받침 모두에 오륜 마크가 보여. 노란색 한 가지가 아니라 세 가지 색 패널이야. 사진: Alex Lomas, CC BY 2.0, 위키미디어 커먼즈

반대로 없는 조문도 세어볼 만해. 2026년 2월판 규정집을 훑어보면 수구공에는 이런 게 안 적혀 있어.

• 색 — 노란 공이 표준처럼 보이지만 조문에는 색 이야기가 한 줄도 없어. 위 사진 속 올림픽 공이 세 가지 색인 것도 그래서 가능하지. (위키백과가 전하는 내력으로는 원래 붉은 공이었다가 잘 보이라고 1948년 무렵 노란색으로 바뀌었대)
• 호수 — "5호·4호"라는 말이 규정집에 없어. 조문이 쓰는 표현은 남자 경기와 여자 경기뿐이야. 호수 체계는 제조사와 미국 쪽 연맹이 쓰는 분류고, 국제 규정 용어가 아니야
• 공인 마크 — 배구가 "FIVB 스탬프가 없으면 경기를 시작하지 않을 수 있다"고 적고 NFL이 공에 커미셔너 서명을 요구하는 것과 달리, 수구공에는 도장 조항이 없어

 

"공을 몇 개 쓰든 상관없다"

제21조에서 제일 헐거운 문장은 바로 다음 항인 21.3이야.

한 경기에 공을 몇 개 쓰든 상관없다. 경기에 쓸 공은 부심(Assistant Referee)이 관리한다.

그물 가방에 담긴 수구공들. 몇 개를 쓸지는 규정이 아니라 현장이 정해. 사진: Russell Harrison, CC BY-SA 2.0, 위키미디어 커먼즈

볼픽이 바로 얼마 전에 읽은 배구 규정 제3조는 같은 자리에 공 다섯 개와 볼 리트리버 여섯 명의 위치까지 적어놨거든. 수구는 정확히 반대로 갔어. 개수를 세지 않고, 맡을 사람만 정해뒀지.

경기 중에 공이 몇 개 필요한지는 현장이 알아서 정하라는 뜻이야. 물 밖으로 나간 공을 누가 주워 오느냐는 문제에 두 연맹이 정반대 답을 낸 셈이지.

물속에 잠긴 부분은 남녀가 똑같아

무게가 같다는 사실이 물에서 어떤 의미인지, 한 번 계산해볼게. (여기부터는 규정집이 아니라 볼픽이 해본 산수야.)

아르키메데스가 『부유하는 물체에 관하여』에 적어둔 명제 하나는 이런 내용이야 — 뜨는 물체는 자기 무게만큼의 물을 밀어낸다. 그러니까 400~450g짜리 공이라면, 남자공이든 여자공이든 밀어내는 물은 400~450cm³로 똑같아. 500mL 생수병 하나가 채 안 되는 양이지.

바뀌는 건 그게 공 전체에서 차지하는 비율이야.

	공의 부피	물에 잠기는 비율
남자공	약 5,310~6,040cm³	6.6~8.5%
여자공	약 4,640~5,080cm³	7.9~9.7%

둘 다 10분의 1도 안 잠겨. 맨 위 사진을 다시 보면 실제로 그래 — 공이 수면을 살짝 누르고 앉아 있을 뿐이야.

그리고 여자공 쪽이 비율로는 조금 더 깊이 잠겨. 같은 무게를 더 작은 부피가 떠받쳐야 하니까. 규정은 여기까지 생각해서 무게를 묶어둔 걸까? 거기에 대해선 조문이 아무 말도 안 해. 우리가 아는 건 숫자가 그렇게 맞물린다는 것까지야.

정리 — 이름부터가 '물 공'이었다

수구공 규격만 필요했다면 답은 위 표에 다 있어. 남자 68~71cm·7.5~8.5psi, 여자 65~67cm·6.5~7.5psi, 무게는 둘 다 400~450g.

그런데 제21조를 끝까지 읽고 나면 남는 건 숫자가 아니야. 공을 둘로 나누면서 무게만은 안 나눈 규정, 그리고 바로 옆 조항의 "두 손으로 만지면 반칙". 둘을 나란히 놓으면 이 종목이 공에서 뭘 중요하게 보는지가 드러나지.

마지막으로 이름 이야기 하나. 영어 polo는 발티어로 공이라는 뜻이야. 티베트어 pul-lu와 친척인 단어고, 영어에 들어온 건 1872년이야. water polo라는 말이 기록된 건 그로부터 4년 뒤인 1876년이고. 그러니까 이 종목의 영어 이름을 곧이곧대로 풀면 물 공이야.

한국어는 이걸 수구(水球)로 옮겼어. 물 수, 공 구. 번역이 원래 이름과 정확히 같은 뜻이 된 흔치 않은 경우지. 공 하나를 한 손으로 들고 물에서 겨루는 경기의 이름은, 어느 언어로 적어도 결국 "물"과 "공" 두 글자였던 거야.

핵심 정리

• World Aquatics 규정 21.2 — 둘레는 남자 68~71cm, 여자 65~67cm로 갈리고 무게는 400~450g으로 공통
• 공기압도 갈려 — 남자 7.5~8.5psi, 여자 6.5~7.5psi
• 8.2.11.2는 두 손 동시 접촉을 반칙으로 규정해(골키퍼 6m 구역 예외) — 한 손으로 쥐는 공이야
• 규정집에 색·호수·공인 마크 조항이 없고, 21.3은 공을 몇 개 쓰든 상관없다고 적어
• 무게가 같으니 밀어내는 물의 양도 같아 — 공 부피의 10%가 채 안 잠겨(볼픽 계산)

 

자주 묻는 질문

Q. 수구는 정말 남녀가 다른 공을 써?

A. 응. World Aquatics 경기규정 21.2.4와 21.2.5가 남자 경기와 여자 경기를 따로 적어. 둘레(68~71cm vs 65~67cm)와 공기압(7.5~8.5psi vs 6.5~7.5psi)이 다르고, 무게 400~450g만 공통이야.

Q. 수구공 5호·4호가 공식 규격이야?

A. 규정집에는 호수라는 말 자체가 없어. 조문은 "남자 경기 / 여자 경기"로만 나눠. 5호=남자용, 4호=여자용·14세 이하 남자용 같은 분류는 제조사와 미국 쪽 연맹이 쓰는 관행이고, 국제 규정 용어가 아니야.

Q. 수구공은 왜 노란색이야?

A. 규정집이 색을 정해놓은 건 아니야 — 제21조에 색 조항이 없어. 잘 보이는 색을 쓰는 관행이고, 올림픽 경기구처럼 여러 색 패널을 쓴 공도 실제로 쓰여.

Q. 공기압을 kPa로 알고 싶은데?

A. 규정 원문이 적는 단위는 psi뿐이야. 인터넷에 도는 kPa 병기 수치(90~97 kPa 같은 것)는 psi와 환산이 맞지 않아서 볼픽은 인용하지 않았어. 한 가지 더 — 같은 규정집 부록 9(Water Polo 4s) 는 남자 경기 압력을 6.5~8.5psi로 적어서 제21조(7.5~8.5)와 숫자가 달라. 어느 쪽이 맞는지는 규정집이 설명하지 않으니, 일반 경기 기준으로는 제21조 값을 보는 게 맞아.

Q. 다음 글은 언제?

A. 이번에 이름 쪽에서 실마리가 하나 나왔어. polo가 발티어로 "공"을 뜻한다는 사실 말이야. 그런데 볼픽이 정리한 16개 어원 계통 지도에는 이 단어가 없거든. 어원 자료로 더 확인이 되면 따로 다뤄볼게. 그동안 볼픽 총색인에서 종목별 규격 글을 훑어봐도 좋아.

출처

#	출처	확인 항목
1	World Aquatics Competition Regulations (2026년 2월판, PDF)	Part Six 21.2 공 조문(둘레·무게·압력·기름칠 금지·자동 밸브) / 21.3 개수·부심 관리 / 8.2.10·8.2.11 반칙 조항 / 20.8.2.1 수심
2	World Aquatics 규정 목록	현행 판본 확인(2026-02-18 갱신)
3	IHF Ball Regulations (PDF)	핸드볼 3호·2호 둘레·무게
4	FIBA Official Basketball Rules and Basketball Equipment 2024 (PDF)	농구 7호·6호 둘레·무게
5	ActiveSG, Sepak Takraw Equipment	세팍타크로 남녀 공 규격 역전
6	Wikipedia, "Water polo ball"	호수 분류(제조·미국 연맹 관행)·공의 내력·색 관행
7	Online Etymology Dictionary, "polo"	polo = 발티어 "공", 1872 / water polo 1876
8	표준국어대사전, "수구(水球)"	한국어 종목명 표기

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